Was gibt es in Islands Hauptstadt Reykjavík zu sehen und zu tun? Wie viele Menschen leben dort, und wie wurde die Stadt gegründet? Erfahren Sie alles über die einzige größere Siedlung in Island, Reykjavík.
Reykjavík ist eine Stadt wie keine andere auf der Welt.
Zum einen würden die meisten Menschen sie überhaupt nicht als Großstadt bezeichnen – sie ähnelt eher einem gemütlichen Küstenstädtchen mit einigen nennenswerten Sehenswürdigkeiten. Die geringe Einwohnerzahl unterstreicht dies noch, ebenso wie das Fehlen einer städtischen Infrastruktur, eines Nahverkehrsnetzes und verschlungener Autobahnen.
Letztendlich ist Reykjavík die perfekte Stadt für alle, die das lebendige Zentrum einer Nation erleben möchten, ohne sich dem unaufhörlichen Lärm, der lauernden Gefahr und der Hektik auszusetzen, die in vielen anderen Hauptstädten der Welt allgegenwärtig sind.
Und wenn Sie mir diesen persönlichen Einschub verzeihen – als Ausländer, der in Islands Hauptstadt lebt, bin ich der festen Überzeugung, dass sie eine der großartigsten Städte der Welt ist, und sei es nur deshalb, weil sie alle Erwartungen übertrifft, die man an sie stellt.
Wenn man im Wörterbuch das Gegenteil einer Stadt nachschlagen würde, wäre Reykjavík in vielerlei Hinsicht die richtige Definition, zumindest was das gemütliche Ambiente und den relativ langsamen Rhythmus des Lebens angeht.
Dennoch ist Reykjavík eine Stadt. In Anbetracht dieser Tatsache liegt es auf der Hand, dass die meisten Islandbesucher in Reykjavík übernachten und die Stadt als Ausgangspunkt für Touren und Ausflüge durch das Land nutzen.
Es gibt so viele Hotels, Air BnBs und Jugendherbergen zu relativ günstigen Preisen, dass es angesichts der hohen Kosten für einen Islandurlaub keinen Sinn ergibt, eine andere Wahl bezüglich eines Ortes für eine Unterkunft zu treffen.
Grundlegende Fakten über Reykjavík
Reykjavík heißt übersetzt „Rauchige Bucht“ und die Stadt hat ihren Namen aufgrund der weißen Dampfsäulen erhalten, die die umliegenden geothermalen Gebiete erzeugen. Auch wenn diese Ausströmungen für die heutigen Bewohner nicht annähernd so sichtbar sind, muss es für die frühen Siedler der Stadt ein ziemlich surrealer Anblick gewesen sein.
Wer sich für die noch aktiven geothermalen Gebiete interessiert, findet auf der angrenzenden Reykjanes-Halbinsel zahlreiche Orte, wie z. B. die marsähnliche Landschaft der heißen Quellen von Gunnuhver.
Im Jahr 2024 leben in Reykjavík etwa 139.849 Menschen, was bedeutet, dass etwa zwei Drittel der gesamten isländischen Bevölkerung in der Hauptstadt zu Hause sind. Wenn es eine Tatsache gibt, die zeigt, wie abgelegen und letztlich naturbelassen Island ist, dann ist es diese.
Seit 2016 ist die Einwohnerzahl der Stadt jedes Jahr um 1,62 % gestiegen, aber das kann leicht unbemerkt bleiben, wenn man bedenkt, dass fast jeder Tourist, der Island besucht, während seines Urlaubs irgendwann einmal durch die Stadt fährt.
In der Tat ist die Bevölkerungsdichte fast schon ein Beweis dafür, wie beliebt die Stadt ist. Sie spiegelt nicht gerade das Bild einer Stadt wider, die sich selbst überlassen wurde.
Aber das gilt ja wohl für jedes Stadtzentrum, das gleichzeitig auch ein beliebtes Urlaubsziel ist…
Die Hauptstadt Reykjavík erstreckt sich über eine Fläche von 273 km2 und gilt damit als einzige Großstadt Islands. Akureyri wird oft als „Islands nördliche Hauptstadt“ bezeichnet, aber mit nur 17.693 Einwohnern sollte sie eher als Kleinstadt bezeichnet werden und nicht als Großstadt.
Dennoch brüstet sich diese gemütliche Hafenstadt mit ihrer einzigen Kathedrale und einem Inlandsflughafen – sollte jemand einen Flug zwischen Reykjavík und Akureyri buchen wollen.
Reykjavíks Verbundenheit mit der Natur
Reykjavík gilt als eine der saubersten und nachhaltigsten Städte der Welt. Das liegt nicht nur daran, wie die Bewohner der Stadt ihr Zuhause pflegen, sondern auch an der einfachen Tatsache, dass ein Großteil der isländischen Wärme und Elektrizität aus geothermalen bzw. hydrothermalen Quellen stammt.
Allerdings ist Reykjavík auch eine typische Partystadt, so dass Sie am frühen Samstag- und Sonntagmorgen vielleicht daran zweifeln, dass Reykjavík besonders sauber sei – aber Sie können beruhigt sein, denn alles, was in der Nacht zuvor an Müll liegen geblieben ist, wird von den örtlichen Behörden schnell beseitigt.
Wenn man eines über die Isländer sagen kann, dann, dass sie sehr stolz auf ihr Zuhause sind, und dass sie ihre Beziehung zur Natur sehr ernst nehmen.
Apropos Verbundenheit der Stadt mit der Natur: Wale und Papageientaucher sind von der Stadt aus oft zu sehen. Beide Tiere sind zu echten Maskottchen des Landes geworden – ob sie sich dessen bewusst sind oder nicht – dank der vielen Safari-Touren, die hier angeboten werden.
Einer der beliebtesten Orte für Wal- und Vogelbeobachtungstouren ist der Alte Hafen, ein schönes Viertel mit vielen Booten und Restaurants.
Seltsamerweise waren Hunde bis in die 1980er Jahre in Reykjavík verboten, was im Widerspruch zu der Auffassung der Isländer von ihrer Tierliebe steht. Heute ist die Anwesenheit unserer hündischen Freunde jedoch ein fester Bestandteil des Lebens in der Hauptstadt, gleich nach den vielen Katzen, die durch die Straßen streifen.
Eine kurze Geschichte von Reykjavík
Wenn Sie sich das Wappen der Stadt Reykjavík ansehen, werden Sie feststellen, dass es zwei Baumstämme darstellt. Diese stehen symbolisch für die altnordische Methode der Standortwahl für eine neue Siedlung.
Abgesehen von irischen Mönchen, den Papar, die in einem Kloster auf der Insel Papey gelebt haben sollen, war Ingólfr Arnarson der erste Mensch, der Island offiziell entdeckte. Es heißt sogar, dass die Iren Island verließen, weil sie die Anwesenheit der nordischen Siedler nicht akzeptierten.
Wer war Ingólfr Arnarson?
Ingólfr Arnarson stammte ursprünglich aus dem Rivedal-Tal in Westnorwegen und kam im Jahr 874 nach Island. Er kam nach Island, nachdem er vor einer Blutfehde geflohen war, in die er verwickelt worden war. Seine Flucht aus Norwegen hatte eine geheimnisvolle Insel zum Ziel, die einige Jahre zuvor von den Wikingerkollegen Garðar Svavarsson und Hrafna-Flóki entdeckt worden war.
Als er Land entdeckte, warf Ingólfr zwei Holzstämme über die Bordwand seines Langschiffs und beobachtete, wo sie strandeten. Diese Stämme – oder geschliffenen Holzpfähle – wurden als Öndvegissúlur (Hochsitzsäulen) bezeichnet. So seltsam es uns heute erscheinen mag, war diese Methode der Entscheidung, wo eine Siedlung dauerhaft errichtet werden sollte, bei den Nordmännern zu jener Zeit gang und gäbe.
Und so wurde der Standort von Reykjavík festgelegt. Mehr über Ingólfr Arnarson und die Besiedlung von Reykjavík erfahren Sie im Landnámabók, auch bekannt als das Buch der Siedler.
Wenn Sie mehr über die Anfänge von Reykjavík erfahren möchten, und zwar auf eine unterhaltsame und praktische Weise, dann ist die Siedlungsausstellung 871±2 ein hervorragender Ort für einen Besuch. Um die ausgegrabenen Ruinen eines der ersten von Menschen errichteten Bauwerke in Island herum, wurde diese faszinierende Ausstellung gebaut. Und das direkt im Stadtzentrum!
Die geheimnsvollen Ruinen stammen aus der Zeit zwischen 900 und 1000 nach Christus und geben Aufschluss darüber, wie die ersten Siedler von Reykjavík gelebt und gearbeitet haben.
Seit Island 1918 ein souveräner Staat wurde und sich mit dem Unionsvertrag von Dänemark löste, ist Reykjavík die nördlichste Hauptstadt der Welt.
Berühmte Wahrzeichen in Reykjavík
Der säulenförmige Kirchturm der lutherischen Kirche Hallgrimskirkja ist das Wahrzeichen der Stadt und ragt über die Blechdächer des Stadtzentrums hinaus. Während das Erdgeschoss des historischen Gebäudes kostenlos besichtigt werden kann, muss für den Aufstieg in die oberen Stockwerke eine Gebühr entrichtet werden.
Dieses kulturelle Wahrzeichen befindet sich an der Spitze der Skólavörðustígur – umgangssprachlich auch Regenbogenstraße genannt – und bietet ein fantastisches Fotomotiv.
Ein weiteres ikonisches Gebäude in Reykjavík ist das Konzert- und Konferenzhaus Harpa, das auf dem felsigen Damm der Faxaflói-Bucht liegt. Dieses preisgekrönte Gebäude ist ein großartiger Ort, um einen der lokalen oder internationalen Künstler zu sehen, die auf den zahlreichen Bühnen auftreten. Dazu gehören das isländische Symphonieorchester, die Big Band von Reykjavík und die isländische Oper.
Welche weniger bekannten Sehenswürdigkeiten gibt es in Reykjavík?
Die runde Kuppel des Perlan-Museums und der Aussichtsplattform liegt etwas außerhalb des Stadtzentrums, ist aber auf jeden Fall einen Besuch wert. Hier können Sie die Ausstellung Wonders of Iceland besuchen. Sie umfasst künstliche Eishöhlen und Vogelfelsen sowie ein Kinoerlebnis mit Nordlichtern.
Als Krönung haben Sie Zugang zu einem atemberaubenden Panoramablick auf die Hauptstadt und die umliegende Natur. Richtig gehört… von der 360-Grad-Aussichtsplattform, die sich auf dem Dach des Museums befindet.
Wenn es um berühmte Denkmäler geht, sollten Sie bei der Sonnenschiff-Skulptur in der Nähe der Konzerthalle Harpa vorbeischauen. Diese wunderschöne und kunstvolle Darstellung eines Wikinger-Langschiffs ist ein einzigartiges Design aus Metall und bietet ein hervorragendes Motiv für diejenigen, die die Spitze des Berges Esja, Reykjavíks nächstgelegenen Berg, fotografieren möchten…
Wenn es einen Ort gibt, an dem man in Gedanken bei der Entdeckung Islands durch mutige Seeleute, die den unbekannten Ozean bezwangen, verweilen kann, dann ist es am Sonnenschiff.
Wenn Sie möglichst viele Sehenswürdigkeiten von Reykjavík sehen möchten, sollten Sie entweder einen gemütlichen Spaziergang durch die Hauptstadt machen oder – noch besser – eine Stadtrundfahrt mit dem Bus!
Einkaufen in Reykjavík
Reykjavík bietet Einkäufern fantastische Möglichkeiten. Allerdings nur denjenigen, die bereit sind, mehr für die Waren zu bezahlen, als sie es vielleicht anderswo täten.
Leider ist Reykjavík ein teurer Ort für einen Besuch, geschweige denn für einen Einkaufsbummel. Aber wenn Sie das nötige Kleingeld und eine Vorliebe fürs Einkaufen haben, finden Sie ein fantastisches Angebot an Kleidung, Musik, Schmuck und Essen.
Laugavegur ist die beliebteste Einkaufsstraße der Hauptstadt. Bei einem Bummel durch die Laugavegur finden Sie viele Geschäfte, die Ihr Interesse wecken werden, seien es Galerien, Buchläden oder nette Cafés.
Obwohl sie heutzutage die am stärksten frequentierte Straße in Reykjavík ist, war die Laugavegur nicht immer so attraktiv für Besucher. Der Name bedeutet übersetzt „Straße der heißen Quellen“. Früher wuschen die Einheimischen ihre Wäsche in einem plätschernden geothermalen Bach, der genau dort floss, wo man heute entlanggeht.
Sie werden sicher die vielen Souvenirläden in der Stadt bemerken. Einheimische kennen sie als Puffin Shops (Papageientaucherläden). Für Gäste hingegen sind sie der perfekte Ort, um ein I <3 RYK-T-Shirt, einen Schlüsselanhänger oder eine Tasse mit der Hallgrimskirkja oder dem Stadtwappen zu erwerben. Was auch immer Sie als Andenken an Ihren Aufenthalt wählen, Sie werden die Qual der Wahl haben. Der richtige Souvenirladen für Sie ist gleich um die Ecke.
Gibt es in Reykjavík gute Kleidergeschäfte?
Die Isländer sind auch sehr modebewusste Menschen. Doch angesichts der relativ hohen Preise für Kleidungsstücke und der mangelnden Auswahl sind Second-Hand-Läden die erste Wahl.
Geschäfte wie Spúútnik und der Fatamarkaðurinn-Secondhandmarkt bieten eine bunte Mischung an Kleidung, die größtenteils von der flippigen Psychedelik der sechziger und siebziger Jahre inspiriert ist. Stellen Sie also sicher, dass Sie sich von den isländischen Landschaften abheben, indem Sie sich für Urlaubsfotos besonders anziehen.
Welche Musikgeschäfte gibt es in Reykjavík?
Außerdem lieben die Isländer ihre Musik. In der Stadt gibt es viele Plattenläden, darunter 12 Tónar, Smekkleysa, und Lucky Records. Das Durchstöbern ihrer Sammlungen neuer und alter Musik ist die perfekte Art, etwas Zeit in der Stadt zu verbringen. Es bietet Ihnen eine großartige Gelegenheit, einen tieferen Einblick zu den lokalen Künstlern zu bekommen.
Es ist auch interessant zu wissen, dass viele dieser Plattenläden auch als Indie-Labels arbeiten. So kommen Sie bei einem Besuch noch näher an das musikalische Talent heran, für das Island bekannt ist. Halten Sie während Ihres Besuchs Ausschau nach kleinen Konzerten, die regelmäßig in diesen Lokalen stattfinden.
Restaurants und Bars in Reykjavík
Für Feinschmecker gibt es in Reykjavík viel zu entdecken.
Es gibt nicht nur zahlreiche Lokale, die sich ganz und gar authentisch-isländischen Gerichten verschrieben haben – wie dem köstlichen Plokkari (Kartoffeln und weißer Fisch) oder natürlich dem gebratenen Lamm -, sondern auch zahlreiche andere Restaurants und Imbissbuden, die sich auf ihre eigene Art der internationalen Küche spezialisiert haben, sei es thailändisch oder italienisch.
Lesen Sie mehr: Die besten Restaurants in Island geordnet nach Regionen
Was sind Reykjavíks bekannteste Spezialitäten?
Wie versprochen, werden in diesem Artikel die bekanntesten Lokale erwähnt, in denen man das Beste probieren kann, was Island zu bieten hat.
Bæjarins Beztu Pylsur ist die einzige Adresse für isländische Hot Dogs, die Sie auf keinen Fall auslassen sollten. Die Würstchen werden aus einer Mischung aus Lamm-, Rind- und Schweinefleisch hergestellt und das Fleisch wird mit gerösteten Zwiebeln und einer großzügigen Portion Senf, Ketchup und Remoulade abgerundet.
Abenteuerlustigere Urlauber können den berühmten – oder besser gesagt berüchtigten – Hakarl, den isländischen Hai, ausprobieren.
(Wenn Sie sich dieser kulinarischen Tortur unterziehen wollen, müssen Sie mit einem scharfen und intensiven Geschmack von Ammoniak rechnen. Hoffentlich sind die ehrfürchtigen und kichernden Beifallsbekundungen der umstehenden Schaulustigen den Bissen wert).
Hat Reykjavík ein aufregendes Nachtleben?
So vielfältig und verlockend wie das gastronomische Angebot in Reykjavík sind auch die Lokale, in denen man alkoholische Getränke genießen kann. Die verschiedenen Bars bieten unterschiedliche Atmosphären. Je nach Lust und Laune können Sie in den Rockkneipen der Stadt köstliche Whiskeys probieren. Oder Sie genießen den Sonnenuntergang von einer der nobleren Rooftop-Bars aus.
Wenn Sie eher zu Ersterem neigen, sind Sie in der Dillon Whiskey Bar oder der Gaukurinn Drag Bar genau richtig. Anspruchsvollere Trinker bevorzugen vielleicht die SKY Bar oder die Petersen svítan.
Trotz der großen Vielfalt an Bars und Restaurants werden die Gäste feststellen, dass es in der Stadt nicht die großen Fastfood-Ketten gibt, an die sie von zu Hause gewohnt sind. So gibt es beispielsweise weder Starbucks noch McDonalds in Island, doch lokale Alternativen füllen die Lücke – wie das Te & Kaffi Café für Kaffee und Aktu Taktu oder Metro für Burger.
Kunst und Kultur in Reykjavík
Die Isländer – oder genauer gesagt, die Einwohner von Reykjavík – sind ein kreativer, etwas absurder und experimentierfreudiger Haufen. Sie scheuen sich nicht, die Grenzen zu überschreiten, egal ob es sich um kulinarische Genüsse, Mode, Musik oder Kunst handelt.
Bei einem Spaziergang durch Reykjavík wird dies offensichtlich. Viele Wände und Häuser sind mit atemberaubenden Wandmalereien bemalt, die dem ansonsten grauen Stadtbild willkommene und exzentrische Farbe verleihen.
In diesem Sinne finden Kunstliebhaber in der gesamten Hauptstadt zahlreiche Galerien, abwechslungsreiche Ausstellungen und attraktive Geschäfte. Hier können sie die Verdienste Islands in der Kunstszene würdigen.
Lesen Sie unseren vollständigen Artikel: Was ist isländische Kultur?
Ausstellungen in Reykjavík
Das Kunstmuseum von Reykjavík zum Beispiel umfasst viele Ausstellungen in der ganzen Stadt: Das Hafnarhús am Alten Hafen konzentriert sich auf moderne Kunst, während das Kjarvalsstaðir im Klambratún-Park und das Ásmundarsafn den Schwerpunkt auf Skulpturen und experimentelle zeitgenössische Werke legen.
Neben diesen Museen gibt es auch viele Skulpturen, wie z. B. den Unbekannten Bürokraten, der am Tjörnin-See steht.
Eine weitere interessante Installation ist der Imagine Peace Tower (die Friedenssäule) auf der Insel Viðey in Kollafjörður. Dieser mächtige Lichtstrahl, der dem verstorbenen Beatle John Lennon gewidmet ist, wurde von Yoko Ono selbst enthüllt. Er erhellt jedes Jahr zwischen Oktober und Dezember die Winternächte.
Für geschichtlich Interessierte gibt es auch eine Vielzahl von Museen, in denen man mehr über Island erfahren kann. Sogar mehr als das – auch darüber, wie sich Reykjavík im Laufe der Jahrhunderte entwickelt hat.
Dazu gehört das isländische Nationalmuseum, in dem unzählige Artefakte aus der Kulturgeschichte des Landes ausgestellt sind. Dann gibt es noch das Freilichtmuseum Árbær, in dem Sie wunderschöne, originalgetreu nachgebaute Häuser aus dem alten Island bewundern können.
Was sind weniger bekannte Museen in Reykjavík?
Es gibt noch viele andere Optionen, je nachdem, für welches Thema Sie sich interessieren.
Das Reykjavík Schifffahrtsmuseum beispielsweise beschäftigt sich mit der Geschichte der isländischen Fischerei und der Beziehung des Landes zum Meer im Allgemeinen, während das bizarre, aber faszinierende isländische Phallologische Museum dem männlichen Fortpflanzungsorgan einen eigenen Ausstellungsbereich widmet und eine riesige Sammlung von Phallussen zeigt, die von Tierarten aus dem ganzen Land stammen.
Eine weitere Empfehlung ist das Museum für Fotografie, das über 6 Millionen Fotografien in seiner Sammlung hat, von denen viele die Entwicklung der isländischen Hauptstadt von einer winzigen nordischen Siedlung zu dem aufstrebenden wirtschaftlichen und kulturellen Zentrum, das sie heute ist, perfekt eingefangen haben.
Zusammenfassung
Wie Sie sicher schon gemerkt haben, ist die Stadt Reykjavík durch und durch ein besonderer Ort.
Es ist die Art von Ort, der große Literatur, unvergessliche Nächte und atemberaubende Kunst inspiriert. Die Art von Ort, an dem man so leicht Freunde findet wie Erinnerungen sammelt. Wo auf Besucher neben den typischen Erfahrungen, die man von einem beliebten Reiseziel erwartet, so viele wie unterschiedliche Erlebnisse warten.
Umgeben von Gebirgslandschaften und Ozeanen ist diese aufregende junge Hauptstadt ein idealer Ort, um in die Natur einzutauchen, aber auch, um städtische Highlights zu entdecken.
