Die Chance, die Nordlichter (Aurora Borealis) zu sehen, ist einer der Hauptgründe für Reisende, Island in den Wintermonaten zu besuchen. Aber was ist die Ursache für dieses faszinierende Naturphänomen? Und wie können Sie Ihre Chancen, es zu sehen, maximieren? Lesen Sie mehr über die besten Tipps und Tricks für die Nordlichterjagd in Island.
Es gibt nur wenige Erlebnisse auf dieser Welt, die so unvergesslich sind wie der Anblick des faszinierendsten aller kosmischen Lichtspiele – der Aurora Borealis!
Unberechenbar, übernatürlich und manchmal schnell vergänglich – oft sind sie ein zufälliger Anblick, der ahnungslose Reisende überraschen kann. Genauso gut können die Nordlichter jedoch genau dann auftauchen, wenn sie vorhergesagt wurden.
In diesem Hinsicht sollten die Nordlichter als eine wahre Naturgewalt betrachtet werden. Etwas, das weder gezähmt noch nach Belieben hervorgebracht werden kann. Unabhängig davon ruft ihr Erscheinen am Nachthimmel bei all jenen, die das Glück haben, sie zu sehen, eine nachhaltige, tiefe Dankbarkeit hervor.
Bevor wir Ihnen nützliche Tipps geben, wie Sie die Nordlichter am besten entdecken können, wollen wir zunächst kurz erklären, was genau es mit diesen Lichtern auf sich hat.
Was sind Nordlichter?
Die Nordlichter sind nicht nur ein visuelles Highlight, auch die Wissenschaft, die hinter diesem Phänomen steckt, ist faszinierend. Dieses Phänomen tritt auf, wenn geladene Teilchen, die von der Sonne ausgehen – bekannt als Sonnenwind -, auf das Magnetfeld der Erde treffen. Die meisten dieser Teilchen werden zurück in den Weltraum reflektiert, aber einige schaffen es, durchzubrechen.
Die Protonen und Elektronen, die es ins Innere schaffen, stoßen mit atmosphärischen Gasen zusammen, die aus Sauerstoff- und Stickstoffteilchen bestehen, was zu einer so genannten Ionisierung führt. Durch diese Kollision wird dem Gas, wenn auch nur vorübergehend, Elektronen entzogen.
Wenn diese ionisierten Teilchen ihre Elektronen zurückgewinnen, entsteht ein kosmischer Tanz der Farben. Vielen Beobachtern ist nicht bewusst, dass die genauen Farbtöne davon abhängen, welche der Gase Elektronen zurückgewinnen: Sauerstoff erzeugt grünes und rotes Licht, während Stickstoff rosa, blaues und violettes Licht erzeugt. Welche Farben genau zu sehen sind und wie intensiv, hängt weitgehend von der Stärke des Sonnenwindes und der Höhe ab, in der der Ionisierungsprozess stattfindet.
Die Aurora Borealis tritt in der Nähe der magnetischen Pole – den Polarregionen – der Erde auf, in der Regel oberhalb eines Breitengrads von 60-75 Grad Nord und unterhalb von 60-75 Grad Süd. Mit diesem Wissen liegt es auf der Hand, dass man die Nordlichter in Norwegen, Finnland, Schweden, Kanada, Alaska, Russland und natürlich in Island sehen kann.
Folglich gibt es, wie zu vermuten ist, auch die Südlichter, die Aurora Australis. Wer eine weitere Reise nach der Islandreise plant, kann sie auch in Australien, Neuseeland, Argentinien, auf den Fidschis und auf den Falklandinseln sehen.
Die Nordlichter in der nordischen Mythologie
Mit dem Fortschritt der modernen Wissenschaft verstehen wir die Nordlichter und ihre Ursachen natürlich besser denn je. Doch die ersten Siedler in diesem Land – die von ihrem Glauben an die Mythologie des nordischen Götterreiches angetrieben wurden – hatten ihre eigenen, spannenden Interpretationen.
So hielten einige die Lichter für eine Manifestation der Elementarkräfte, die die Welt erschaffen hatten, während andere sie buchstäblich als das Erscheinen der Regenbogenbrücke, Bifröst, interpretierten, die das Reich der Götter (Asgard) mit dem der Menschen (Midgard) verbindet.
Man erzählte sich sogar, dass die schimmernde Gestalt der Nordlichter das Spiegelbild der Rüstungen von erschlagenen Kriegern war, die nun in den Hallen von Walhalla ruhen.
Andere Sichtungen wurden nicht ganz so dramatisch interpretiert. Einem Volksglauben zufolge hielten einige alte Isländer die Nordlichter für ein böses Omen. Einer Geschichte zufolge wurde behauptet, dass, sollten sie während der Geburt eines Kindes erscheinen, der Nachwuchs schielend zur Welt kommen würde.
Wo kann man die Aurora Borealis in Island sehen?
Die Nordlichter sind in ganz Island zu sehen. Es gibt keinen bestimmten Ort, an dem sie am besten zu sehen sind. Egal, wo Sie sich im Land befinden, halten Sie Ihre Augen zum Himmel gerichtet.
Es gibt jedoch noch eine weitere Sache zu beachten, wenn es darum geht, wo man diese bunten Lichtbänder am besten sehen kann. Vermeiden Sie nach Möglichkeit jede Form von Lichtverschmutzung, da diese oft die Sichtbarkeit der Farben beeinträchtigen kann. Das Gleiche gilt für die Beobachtung von Sternen am Nachthimmel.
Das bedeutet, dass es sinnvoller ist, auf dem Land nach Nordlichtern Ausschau zu halten, als sie im Stadtzentrum zu suchen. Zwar werden die Nordlichter auch dort zu sehen sein, aber mit höchster Wahrscheinlichkeit sind sie für das Auge des Beobachters viel intensiver, wenn sie nicht durch das grelle Licht von Straßenlampen oder Scheinwerfern abgeschwächt werden.
Wie kann man vorhersagen, wo die Nordlichter erscheinen werden?
Die besten Monate, um die Nordlichter in Island zu sehen, sind September bis April. Zwar befinden sie sich jederzeit über unseren Köpfen, aber das Tageslicht schirmt sie die meiste Zeit des Jahres ab.
Es lässt sich nicht genau vorhersagen, wann die Aurora Borealis ihr buntes Kleid zeigen wird, aber die Spezialisten werden von Jahr zu Jahr besser darin.
Fachleute überwachen die Sonnenwindaktivität mit Hilfe von Satellitentechnologie, die ihnen auch hilft, Veränderungen im Magnetfeld der Erde festzustellen. Ein Teil dieses Verfahrens beruht auf der Beobachtung von Sonnenflecken und -eruptionen, die ein guter Indikator für die Intensität der Sonnenwinde sein können.
Sie beobachten auch geomagnetische Stürme, die entstehen, wenn der Sonnenwind auf die Magnetosphäre trifft. Die Ergebnisse werden im Rahmen des KP-Indexes bewertet. Dieser wird auch als geomagnetischer Aktivitätsindex bezeichnet. Er kann sehr konkrete Einblicke in die Intensität geomagnetischer Stürme geben.
Der KP-Index ist in die Stufen 1 bis 9 unterteilt. In der unteren Hälfte ist die geomagnetische Aktivität gering. In der oberen Hälfte ist das Gegenteil der Fall, was eine höhere Wahrscheinlichkeit für das Auftreten von Nordlichtern bedeutet, selbst in niedrigeren Höhen.
Am besten ist es, wenn Sie sich über die aktuelle Nordlichtvorhersage auf dem Laufenden halten. Es gibt eine Reihe von Websites und Apps, die Vorhersagen anbieten, wie unten zu sehen:
Wir empfehlen Ihnen, die App Aurora Forecast auf Ihr Handy herunterzuladen. Die App kann Sie daran erinnern, die Vorhersagen während Ihres Besuchs zu überprüfen. Die Vorhersagen können sich schnell ändern, daher liegt es in Ihrem besten Interesse, sich daran zu gewöhnen, öfter nachzusehen.
Gibt es Nordlichttouren in Island?
Ja, es gibt tatsächlich viele Nordlichttouren in Island – haben Sie wirklich etwas anderes erwartet?
Die Anbieter bringen Sie nicht nur zu den abgelegensten, dunkelsten Orten des Landes, sondern geben Ihnen auch nützliche Tipps, wie Sie dieses wunderbare Naturschauspiel am besten fotografieren können. Einige bieten Ihnen sogar eine Kameraausrüstung zum Ausleihen an!
Bei einigen Touren handelt es sich um einfache Touren, d. h. die Jagd nach den Nordlichtern ist Ihre Hauptaktivität in dieser Nacht. Andere werden mit weiteren Aktivitäten wie Höhlenwanderungen, Gletscherwanderungen oder Reiten kombiniert, was Ihr Nordlichterlebnis noch abenteuerlicher ausfallen lässt.
Wenn Sie an einer geführten Tour teilnehmen möchten, sollten Sie die Nordlicht-Minibustour mit heißer Schokolade und Fotos in kleiner Gruppe in Erwägung ziehen, bei der Sie 4 Stunden lang die Polarlichter in der isländischen Landschaft beobachten können.
Für diejenigen, die sich etwas Außergewöhnliches erhoffen, bietet diese Reykjavík-Nordlichter-Kreuzfahrt die Möglichkeit, die Lichter vom Wasser aus rund um die isländische Hauptstadt zu erleben.
Es gibt keine Garantie dafür, dass Sie auf Ihrer Tour Nordlichter sehen. Die Veranstalter bieten Ihnen deshalb oft an, in der nächsten Nacht kostenlos wiederzukommen. Um dieses Risiko zu minimieren, bringen einige Veranstalter ein Teleskop mit, damit Sie die funkelnden Sterne des Nachthimmels bewundern können, unabhängig davon, ob die Lichter sich zeigen oder nicht.
Und auch wenn es unangenehm ist, dies zu sagen, möchten wir doch eine Warnung aussprechen. Machen Sie sich klar, dass Nordlichttouren vor allem ein Geschäft sind.
Leider bedeutet das auch, dass einige weniger ethische Anbieter es mit ihren Versprechungen übertreiben können. Die Anpreisung der Wahrscheinlichkeit, Polarlichter zu sehen, könnte schließlich Ihre Buchung sichern. Deshalb legen wir Ihnen ans Herz, sich selbst über die Vorhersage zu informieren, bevor Sie eine offizielle Tour buchen.
Zusammenfassung
Die Nordlichter sind wirklich ein Erlebnis, das man sich nicht entgehen lassen sollte. Sie zu sehen sollte eine Priorität sein, wenn man im Winter nach Island reist.
Auf welche Weise Sie die Polarlichter jagen, bleibt Ihnen überlassen. Superjeep, Minibus, Kreuzfahrt oder als Teil einer privaten Gruppe. Alle Optionen versprechen ein atemberaubendes Erlebnis, bei dem Sie das Beste sehen, was die isländische Natur zu bieten hat.
Wo auch immer Sie sich in Island aufhalten, achten Sie darauf, den Nachthimmel im Auge zu behalten. Man weiß ja nie, wann die Aurora Borealis ihren immer wieder willkommenen Auftritt haben werden.
